Ростислав Васильевич родился в Москве, окончил ГЦОЛИФК и всю свою жизнь посвятил спорту.
Спортивной журналистикой он начал заниматься с 1958 года. Через два года стал первым штатным спортивным комментатором Центрального телевидения СССР. В дальнейшем работал в издательстве "Физкультура и спорт", журнале "Легкая атлетика", газете "Советский спорт", Управлении пропаганды Госкомспорта СССР. С 1992 по 2007 год работал пресс-атташе во Всероссийской федерации легкой атлетики.
В качестве телерадиокомментатора, пишущего журналиста и сотрудника пресс-службы Госкомспорта СССР работал на многих Олимпийских играх, чемпионатах мира и Европы.
В качестве телекомментатора работал на всех основных каналах советского и российского телевидения, публиковался в газетах "Правда", "Известия", "Труд", "Советская Россия", "Спорт Экспресс", "Советский спорт" и других СМИ. Автор целого ряда книг, справочных изданий, статей в энциклопедических изданиях Большой советской и Большой российской энциклопедий, Олимпийской энциклопедии, Энциклопедии для детей.
Всероссийская федерация легкой атлетики поздравляет Ростислава Орлова с юбилеем! Желает ему здоровья, творческого долголетия и долгих лет жизни!