"Рождественские старты" в Екатеринбурге традиционно 7 января открывают официальный российский легкоатлетический сезон нового года. А в этом году Всероссийская федерация легкой атлетики совместно с оргкомитетами крупнейших российских зимних соревнований решила провести первый Гран при России, для которого екатеринбургские соревнования станут первым этапом.
Всего запланировано провести пять этапов Гран при: Екатерибург-Волгоград ("Кубок Губернатора") - Москва ("Русская зима") - Самара ("Кубок Губернатора") - Москва (чемпионат России в помещении). Главными целями этого (в определенной степени пробного) своеобразного фестиваля российской легкой атлетики является популяризация легкоатлетических соревнований, повышение интереса спортсменов к стартам в России, привлечение новых приверженцев "Королевы спорта" в стране.