Одна из легенд российской легкой атлетики – «гроссмейстер» спортивной ходьбы Елена Николаева награждена медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» 3 степени.
Это произошло в ходе чествования участников чемпионата России по спортивной ходьбе, завершившегося в столице Республика Мордовия Саранске.

В соревнованиях приняло участие более двухсот спортсменов, представляющих около двадцати российских областей и республик - от Москвы и Санкт-Петербурга до Новосибирской области, а также, вне зачета, Белоруссии и Казахстана. По словам главного тренера сборной России по легкой атлетике Валерия Куличенко, кроме борьбы за медали и чемпионские звания они соревновались за путевки на чемпионат мира, который пройдет 6-14 августа в столице Финляндии Хельсинки.

Для Елены Николаевой сегодняшний чемпионат России, по ее словам, «вроде тренировки» - как действующая чемпионка мира, она освобождена от участия в отборочных соревнованиях. Мировое первенство в биографии спортсменки будет уже восьмым. Мало кто из российских ходоков может похвастать таким спортивным долголетием: 20 лет в большом спорте, сообщает ИТАР-ТАСС. В ее багаже - олимпийское золото Атланты в 1996 году, серебро Олимпиады-1992, золото Кубка мира, она неоднократный чемпион СССР и даже СНГ.